Характерными наружными признаками червей является двубоковая симметрия, удлиненность тела, которое бывает или цилиндрической формы или уплощенное с брюшной стороны, или лентообразное. Наружные покровы всегда мягкие. Снаружи тело покрыто кожномускульным слоем. Ног у червей не бывает, и передвижение совершаются с помощью волнообразных изгибов тела в горизонтальной или вертикальной плоскости. У некоторых червей есть кожные отростки или присоски, которыми они пользуются для передвижения. В теле червей ясно заметна членистость, все членики между собой схожи. Нервная система построена по типу брюшной цепочки. Из органов чувств развиты глаза. Что касается паразитных червей, то зрительные органы, также как и другие, упрощаются или совсем исчезают. Паразитные черви не имеют кишечника и питаются соками своего хозяина, всасывая их всей поверхностью кожи.
